De zon wordt iedere dag warmer en warmer aan de Côte d’Azur. We staan op, en genieten met blote voeten van een reeds voorverwarmd terras. Overdag liggen de stranden voller en in de avond laten de muggen zich ook weer zien (dat is dan wel weer jammer). Het wachten is nu nog op de cigales; de knirpende krekels die het Zuid Franse gevoel compleet maken. Het geluid was natuurlijk de hele winter door te beluisteren via onze iPhone App, maar toch, dat blijft behelpen. Wie een eerste of tweede huis of appartement bewoont in de Provence of aan de Côte d’Azur, weet wat we bedoelen.

Het onmiskenbare geluid dat als een soort golf over de warme zeewind wordt meegedragen overstemt zelfs het gekwaak van de vele kikkers in de valleien. En het zijn de mannetjes cigales die dit geluid produceren, door met hun vleugels over elkaar te wrijven. Omdat het geknerp van dichtbij voor zo’n beestje natuurlijk oorverdovend is, tot zo’n 120 decibel, zijn cigales in staat om hun oren uit te schakelen als ze dit geluid maken. Interessant, want ze maken het geluid om vrouwtjes aan te trekken. En wie wil er nu een dove krekel als echtgenoot?

In Zuid Frankrijk leven zo’n 17 verschillende soorten cigales, waarvan enkele wel 17 jaar oud kunnen worden. De resonantie van het geluid verschilt ook per soort; allemaal zo bedacht zodat het juiste vrouwtje bij de juiste soort terechtkomt. Een Zuid Franse mythe beweert dat de cigales door God speciaal zijn ontworpen om er voor te zorgen dat de boeren niet te lui worden en tijdens hun middagdutje door bleven slapen. Gek genoeg heeft het geluid op ons juist een slome werking, bijna hypnotiserend.

Waarom is het getal 22 van belang? Dit is de temperatuur waarbij de cigales echt tot leven komen. Als de nachten 22 graden zijn, dan is de cigale in zijn element. En voor wie in zijn bed wil blijven liggen vanwege de warmte kan dankzij het cigale geluid uitrekenen hoe warm het buiten is. Hoe dat werkt? Tel het aantal knirpen in 15 seconden en tel daar 5 bij op. Dan krijgt u een goed idee van de buitentemperatuur. Dus hoe sneller er wordt geknirpt, geknetterd en getsjirpt, des te warmer het is. Sommigen mensen die geen cigales horen, wachten tot de mussen dood van het dak vallen. U kunt natuurlijk ook gewoon op uw weer app kijken. Het belooft in ieder geval een lange warme zomer te worden aan de Côte d’Azur!