Schoolvakanties zijn strak geregeld in Frankrijk; iedere 8 weken heeft ieder kind twee weken vakantie. En dus stapt dit weekend iedereen met zijn grut in de auto om de kinderen naar opa en oma in het Noorden te brengen zodat de ouders door kunnen werken. Wie geen werk heeft is daar overigens ook best tevreden mee; onderzoek deze week wees uit dat meer dan de helft van de Franse werkzoekenden helemaal geen moeite doet om werk te vinden. Met een prima uitkering, een zeer complete ziektekostenverzekering en daarnaast wat klusjes die in Afrikaans geld worden uitbetaald  komt men wel de winter door. De Fransen graven zich in voor het komende jaar nu de regering gaat bezuinigingen op last van de EU.

In Toulon, waar de grootste marinebasis ligt, is het eerste bezuinigingsresultaat zichtbaar. Hier verdwijnen banen, schepen en gebouwen om zodoende de defensie uitgaven te beperken. Nu zijn soldaten en in dit geval mariniers gewend om orders op te volgen, dus dit is de enige branche waar men niet staakt en waar het makkelijk bezuinigen is. Maar verder zal iedere bezuiniging op sociale lasten, werktijden, pensioenen worden beantwoord met stevige en langdurige stakingen. Het personeel van AirFrance kreeg zelf KLM’s Golden Boy Camiel Eurlings op de knieën onder het mom ‘Een buitenlander gaat ons écht niet vertellen wat we moeten doen”.

Bon courage Camiel, Frankrijk is nu eenmaal het land waar socialisme en vakbonden de dienst uitmaken. Deze week alleen al waren er weer forse stakingen bij het openbaar vervoer en net voor de vakantie gingen leraren van de basisscholen ook maar een dagje staken. Het zal niets met het heerlijke weer te maken hebben; overdag stijgt het kwik tot zo’n 28 graden, als vallen er ‘snachts hagelstenen in de bergen. De winter komt eraan, net als het Ebola virus. Terwijl de Nederlandse regering opnieuw haar naïviteit toont door te denken dat het Ebola virus wel overwaait, gaat Frankrijk de bewaking verscherpen: op iedere luchthaven worden passagiers uit risico landen extra gecontroleerd, te beginnen deze zaterdag met passagiers uit Guinea. Er waren nog meer controles, dit keer werd de kwaliteit van luxe hotels gecontroleerd; een jury van 25 vakjournalisten koos na uitbundig beraad (lees champagne in het zwembad) Eden Roc op Cap d’Antibes tot het Beste Hotel van Europa. De 2014 Prix Villégiature wordt in de branche gezien als toonaangevend. Helaas kon Tiki Beach in Pamplonne niet meer meedoen. Het meest bekende hotel op het strand van St. Tropez ging deze week in vlammen op.