Het einde van het jaar is altijd weer een mooi moment om de persoonlijke balans op te maken; wat maakt je sterk, waar word je blij van en wat juist helemaal niet. Wie zo’n balans maakt, heeft aan de positieve kant meteen helder wat er in 2015 bovenaan komt te staan. Voor ons was 2014 een prachtjaar waarbij we extra veel hebben genoten van elkaar en van het strand en de zee. Wie van april tot aan oktober zonder te rillen in zee kan zwemmen, mag niet klagen. Dat doen we dan ook niet. En zetten we ons strandleven weer hoog op het lijstje voor 2015. Onze drie meiden draaien super op school en al maken ze lange dagen van 08.00 tot 17.00; de Franse schooldiscipline doet ze goed. Dat houden we ook vast in 2015. Dit jaar kregen we gezinsuitbreiding in de vorm van twee paardjes; de langgekoesterde droom van Juul was voor ons allemaal een van de mooie momenten in 2014. Ik heb vroeger na schooltijd vaak meegeholpen in de manege aan de Amsterdamse Overtoom; heerlijk vond ik dat. De lucht van paardenmest, het hooi en de paarden; je bent een stuk dichterbij de natuur. En nu hebben we dan een eigen paarden paradijsje in de tuin. Grissoui is gered van de slager en komt na een leven lang als manegepaard te hebben rondgereden bij ons helemaal tot rust. Samen met Tupie liggen de paarden om beurten op hun rug te rollen in de zon, snoepen ze vijgen uit de boom of laten ze zich door ons uitgebreid wassen, borstelen en knuffelen. Niets is grappiger dan een paard dat kusjes in je nek geeft als blijk van liefde. Wat dat betreft weten we als geen ander dat dieren onvoorwaardelijke liefde geven, anders dan heel wat mensen uit het verleden.

Zo’n Brigitte Bardot had dat natuurlijk al lang door en geeft nu al haar energie aan de zorg voor dieren. Dat ze ondertussen diverse keren is veroordeeld voor discriminatie, kan haar niet veel schelen. “We hebben teveel moslims en moskeeën in Frankrijk. Als ik niet mag zeggen dat het minder moet, wie doet dan zijn mond open?’ Het is een steuntje in de rug van Geert Wilders. Ook al is de man niet bepaald salon-fähig, hij krijgt ondertussen wel met alles gelijk; van zijn standpunt over Nee tegen Turkije als EU lid tot aan zijn waarschuwingen dat de zorg in Nederland steeds slechter wordt. Wij zijn volgend jaar negen jaar weg uit Nederland en gaan weloverwogen de Franse nationaliteit aanvragen. Waar Nederland vroeger ooit voor stond is voor ons verdwenen; Frankrijk blinkt in alles uit. Frankrijk is een zorgzame staat, men is trots op eigen land, er is militaire en politionele daadkracht, de scholen zijn top, de eetcultuur maakt ons blij; kinderen leren op school niet alleen leren maar ook om dagelijks een driegangen menu met mes en vork te eten, de universiteiten zijn gratis en wie werken wil en zijn talen spreekt vindt altijd werk. En natuurlijk mopperen we, net als de Fransen op de Franse administratie en soms omslachtige manier van werken, maar daar hebben we mee leren leven. Ik blijf natuurlijk wel Amsterdammer en Jo een Gooische want: ‘Je kunt het meisje wel uit het Gooi halen, maar het Gooi niet uit het meisje’.

Samen gaan we verliefd en gelukkig het nieuwe jaar in en beginnen we deze week met een nieuwe stap naar nog meer geluk; we deleten alle Nieuws Apps zoals Parool, CNN, FD en de Telegraaf. Want wees nu eerlijk; van het nieuws wordt niemand blij. Onthoofde christenen door IS strijders, natuurrampen, vliegtuigongelukken, onbegrijpelijke rechterlijke uitspraken, bezuinigingen, stakingen, polder politiek over Zwarte Pieten en ga zo maar door. ‘Goed nieuws is geen nieuws’ leerde ik al vroeg op de krantenredactie, maar we draaien dat vanaf nu om: geen nieuws is goed nieuws. Vanaf onze berg wensen wij u veel mooie momenten toe in 2015!