Het Nederlands Ondersteuningsfonds, opgericht in 1967, fungeerde aanvankelijk als ‘filiaal’ van Aneas in Parijs, een stichting die zich eveneens op het bijstaan van in Frankrijk gevestigde Nederlanders richt. Sinds 1995 is het Ondersteuningsfonds (Oeuvres Néerlandaises) een zelfstandige door de Franse wet erkende liefdadigheidsinstelling, actief in de Provence, Alpes- Maritimes en Côte d’Azur, onder toezicht van de Préfecture des Alpes-Maritimes, Direction de la Réglementation des Affaires Associatives en de Direction des Services Fiscaux.
Vinden van oplossingen
Het misverstand dat in Zuid-Frankrijk wonende Nederlanders hun schaapjes op het droge hebben en geen problemen kennen is hardnekkig. De bestuursleden van het Ondersteuningsfonds ervaren dat zich ook in het leven van in Zuid-Frankrijk woonachtige Nederlanders problemen kunnen voordoen. In de afgelopen vijftig jaar heeft het Ondersteuningsfonds dankzij de financiële bijdragen van vele trouwe donateurs de helpende hand kunnen reiken aan vele Nederlanders met financiële en/of sociale problemen, die voor het vinden van een oplossing geen of onvoldoende beroep konden doen op de Nederlandse of Franse overheid dan wel familie of vrienden.
Het Ondersteuningsfonds verleent niet alleen financiële hulp, ook door de persoonlijke aandacht van de bestuursleden wordt een belangrijke bijdrage geleverd aan het verbeteren van de leefomstandigheden van cliënten.
Actief bestuur
De bestuursleden van het fonds, die zich allen geheel belangeloos inzetten en alle kosten zelf dragen, bieden een luisterend oor, gaan mee bij dokters- of ziekenhuisbezoek en helpen regelmatig bij het op orde brengen van de administratie. Als aan een aantal voorwaarden wordt voldaan, kan een financiële tegemoetkoming worden verstrekt teneinde in de dagelijkse levensbehoeften te kunnen voorzien; soms worden niet door de verzekering gedekte medische kosten vergoed; voor meerdere cliënten wordt de mutuelle door het Ondersteuningsfonds betaald en onder strikte voorwaarden kunnen renteloze leningen worden verstrekt. Voorts zijn ten laste van het Kinderfonds bijvoorbeeld kosten voor schoolgaande kinderen van cliënten betaald zoals deelname aan een zomerkamp, lidmaatschap van een sportclub, kosten van de naschoolse opvang of de kantine.
Zelfstandigheid
Waar dat mogelijk is, is het streven er altijd op gericht cliënten zodanig te begeleiden dat zij weer op eigen benen kunnen staan.
Voorwaarde voor het verlenen van financiële steun is het geven van volledige openheid (inzage in bankafschriften en belastingaanslagen) en cliënten dienen een schuldbekentenis te ondertekenen, waarin is bepaald dat zij zich verplichten de ontvangen financiële steun aan het Ondersteuningsfonds terug te betalen als hun financiële omstandigheden zodanig wijzigen, dat zij daartoe in staat zijn.
Voor informatie over de werkwijze van het fonds, voorbeelden van situaties waarin hulp is verleend en het meest recente jaarverslag zie: www.nederlandsondersteuningsfonds.fr
//